Доктор Джемс Мартин, специалист по судебной психиатрии, вошел в зону строгого режима. Его задачей была оценка психического состояния Эдварда, приговоренного к высшей мере. Закон требовал подтвердить, что приговоренный полностью осознает происходящее. Если же найдутся признаки безумия, казнь отложат.
Предшественник Мартина свел счеты с жизнью, оставив лишь скупые записи. Сам же Эдвард настаивал, что он — не человек. Он называл себя Нефариусом, древним духом. За долгую карьеру Мартин видел множество случаев раздвоения сознания и бредовых идей. Однако этот заключенный, спокойно наблюдавший за ним из-за решетки, казался иным. Его взгляд был слишком спокоен, а слова звучали с леденящей убежденностью. Мартин почувствовал, как привычный клинический холодок сменился тихим, настойчивым беспокойством. Эта экспертиза, понимал он, станет для него самой трудной.
